La semana pasada, un Boeing 787 Dreamliner voló para probar nuevas baterías. Fue de acuerdo con el plan, pero los resultados deben analizarse y es probable que sigan otras pruebas. La FAA emitirá un veredicto sobre estas pruebas a mediados de abril.
Como resultado de incidentes a principios de este año que involucraron aviones 787 Dreamliner, Boeing se vio obligado a rediseñar las baterías de iones de litio. Vendrán con nuevos sistemas de seguridad, se beneficiarán de cajas metálicas, celdas aisladas, sistema de escape de cualquier gas acumulado dentro de la batería, soporte para sobretensión, etc.
Los incidentes llevaron al bloqueo del 50 de aviones en servicio comercial. La FAA no aprobará su despegue hasta que se resuelva el problema de batería 100% y hasta que se tomen medidas de seguridad adicionales.
Todo esto resulta en pérdidas de más de 50 millones de dólares por semana para el fabricante estadounidense de aviones. Boeing no puede entregar aviones 787 hasta que se resuelvan las baterías. Además, los operadores que poseen aviones 787 no están contentos con la situación y exigen una compensación.
Con suerte, la nueva batería será más segura y más eficiente, y los vuelos de prueba funcionarán normalmente. Las estimaciones muestran que para junio podríamos ver aviones Boeing 787 en vuelos comerciales. ANA, el operador que posee las unidades 17, ha solicitado tener prioridad en la modernización de la aeronave e insiste en que la situación debe entrar en el rango normal desde mediados de junio. Desde principios de año hasta ahora, ANA ha cancelado los vuelos de 3600 y muchos otros han sido operados con otros tipos de aviones.
Para superar la desagradable situación, el Norwegian Air Shuttle alquiló un Airbus A340-300 hasta finales de agosto. El operador noruego debía tomar posesión del primer 787 Dreamliner en mayo, pero la entrega se retrasará unas semanas.
Me gustaría señalar que el vuelo de prueba con 787, desde 27 hasta marzo 2013, no es el primero que se realiza después de que la FAA haya bloqueado este tipo de avión en tierra. En febrero de 9, otro 787 realizó un vuelo de prueba con la batería vieja.