Los rusos de Irkut Corporation y Yakovlev Design Bureau, una subsidiaria de United Aircraft Corporation, presentaron el Irkut MC-21, el primer avión de mensajería mediana y bimotor en la era postsoviética.
Según declaraciones hechas por funcionarios rusos, el nuevo avión podría ser un competidor de Airbus A320neo y Boeing 737 MAX, un avión equipado con tecnología de punta.
El primer vuelo del avión Irkut MC-21 está programado para diciembre de 2016 - febrero de 2017, y la primera entrega está programada para 2018. Aeroflot es la aerolínea de lanzamiento, habiendo realizado un pedido de 50 unidades Irkut MC-21. Otras compañías aéreas interesadas en MC-21: Red Wings, IrAero, Sberbank Leasing, Ilyushin Finance Co. y Kyrgyzstan Air.
El nuevo avión se construirá en dos versiones: MC-21-200 con capacidades entre asientos 132 y 165 y MC-21-300 con capacidades entre asientos 163 y 211. La versión MC-21-400, el equivalente de los aviones Airbus A321neo y Boeing 737 MAX 9, también podría incluirse en el desarrollo, y la capacidad de transporte podría ser de hasta 230 de pasajeros.
La propulsión de la aeronave MC-21 será proporcionada por 2 motores Pratt & Whitney PW1400G, modelo seleccionado por los fabricantes Bombardier (CSeries) y Mitsubichi (Regional Jet MRJ). También habrá una generación de motores 100% fabricados en Rusia: Aviadvigatel PD-14. El rango de vuelo será de hasta 6000 kilómetros.
La ceremonia de presentación del avión MC-21-300 concluyó con la declaración del Sr. Dmitry Medvedev, Primer Ministro de la Federación de Rusia, quien felicitó a todos los involucrados en el desarrollo de este proyecto.
Los rusos confían en el nuevo avión MC-21, pero somos escépticos de la fecha límite anunciada, ya que el proyecto ya tiene 2 años de retraso.