La política de franjas horarias de Europa ha puesto en riesgo a las aerolíneas y a la naturaleza. ¡Miles de vuelos fueron operados en modo "fantasma" durante la pandemia de COVID-19!
Los principales aeropuertos de Europa gestionan el tráfico aéreo en función de las franjas horarias. Un turno de aterrizaje, turno de despegue o turno de aeropuerto es un permiso otorgado por el aeropuerto designado y permite al destinatario programar un aterrizaje o salida en ese aeropuerto dentro de un cierto período de tiempo.
Los turnos de aeropuerto se utilizan en aeropuertos que están limitados por la capacidad de la pista y/o el espacio de estacionamiento, en otras palabras, donde la demanda supera la capacidad de la infraestructura del aeropuerto. Por regla general, estos aeropuertos son de 3ª categoría.
Europa incluye actualmente 180 aeropuertos de Nivel 3 y Nivel 2. Ciertos aeropuertos experimentan variaciones estacionales siguiendo las tendencias de destinos de verano/invierno. La temporada de verano es significativamente más concurrida, con 104 aeropuertos coordinados, mientras que este número se reduce a 76 en la temporada de invierno. Aeropuertos populares en las islas del Mediterráneo (p. ej. las islas griegas, Ibiza, Menorca, Olbia) requieren franjas horarias durante la temporada de verano.
La política de slots obliga a las aerolíneas a utilizarlos para no perderlos. Los slots en los aeropuertos de Londres Heathrow, Paris CDG, Frankfurt o Amsterdam Schiphol son muy buscados y han llegado a alquilarse por millones de dólares.
En ese contexto, durante la pandemia se operaron miles de vuelos “fantasma” para que las compañías aéreas no los perdieran. Desde 2019, se han informado más de 5.000 vuelos fantasma solo en los aeropuertos del Reino Unido. Estos son vuelos con 10% de carga o menos. De esta forma se realizaron miles de despegues y aterrizajes.
Así, se generó tráfico innecesario en los aeropuertos, se consumieron miles de toneladas de combustible y generaron gastos innecesarios para las aerolíneas, exponiéndolas al peligro de la quiebra. En un momento en que la mayoría de los países del mundo están discutiendo los efectos de la contaminación, el sector de la aviación ha generado CO2 a partir de vuelos operados innecesariamente. Tal vez la política de tragamonedas debería cambiarse.
"Las aerolíneas han tenido que gastar una gran cantidad de dinero innecesariamente para mantener derechos de tragamonedas difíciles de obtener en la mayoría de los aeropuertos europeos. Este método también crea tráfico innecesario en los aeropuertos y aumenta la contaminación del aire", dicen los expertos, que piden que estas regulaciones de franjas horarias innecesarias "se deroguen lo antes posible".