La aerolínea nacional italiana, Alitalia, operará el último vuelo de la historia el 15 de octubre de 2021, anunciando la aerolínea durante la noche que ha dejado de vender billetes y cancelará todos los vuelos desde esa fecha. Su lugar lo ocupará un nueva aerolínea nacional llamada ITA (Italia Trasporto Aereo), sucesor apoyado por el estado italiano.
ITA heredará algunos de los aviones, el personal y los activos de Alitalia, como las salas VIP de los aeropuertos, pero no el horario de vuelos de Alitalia, que se abandonará en favor de un nuevo sistema de lealtad que será administrado por una empresa externa.
Propiedad del Ministerio de Finanzas italiano, con una lista eliminada de deudas, más un reinicio de la financiación de 700 millones de euros, la aerolínea en Roma tendrá, al menos al principio, la mitad del tamaño de Alitalia, con solo 52 aviones, pero pretende para aumentar su flota a 78 aviones para fines de 2022 y 105 aviones para 2025.
ITA se centrará, inicialmente, en vuelos nacionales e intraeuropeos y en varias rutas de larga distancia desde Roma y Milán a Nueva York, Boston, Miami o Tokio.
La nueva aerolínea empleará a menos de un tercio de la fuerza laboral de Alitalia, con 10.000 empleados menos, y llevará a cabo licitaciones competitivas para actividades como asistencia en tierra y mantenimiento, así como el programa de lealtad de la compañía.
ITA se centrará, inicialmente, en vuelos nacionales e intraeuropeos y en varias rutas de larga distancia desde Roma y Milán a Nueva York, Boston, Miami o Tokio. "En términos generales, el plan debería centrarse en las rutas de larga distancia más rentables, especialmente las que van a Estados Unidos"., dijo el director ejecutivo de ITA, Fabio Lazzerini. “El mercado de larga distancia significa privilegiar el mercado de América del Norte, que está insuficientemente atendido y es extremadamente rentable, pero se necesita una mayor expansión. Sudamérica debe mantenerse en espera, debemos pensar en Asia y China, porque a Japón le está yendo muy bien ”.
El objetivo es construir una aerolínea más débil que pueda enfocarse principalmente en los mercados internacionales, sin verse obstaculizada por los costos y compromisos que han convertido a Alitalia en un departamento gubernamental.
El gobierno invirtió más de 5 millones de euros en Alitalia después de que el ex accionista Etihad Airways rompiera lazos en 2017. Etihad invirtió 1.76 millones de euros en 2014 para comprar una participación del 49%, seguido de otros 80 millones de euros por una participación del 75% en MilleMiglia de Alitalia, que era el plan de fidelización de la aerolínea.
ITA no ha podido establecer ninguna alianza después de años de conversaciones con Lufthansa o Delta Air Lines.
Lazzerini cree que las alianzas serán "fundamentales" para el futuro del ITA, aunque la nueva aerolínea no ha logrado establecer ninguna alianza con Lufthansa o Delta Air Lines, después de años de conversaciones. "El mundo de las aerolíneas es un mundo de alianzas. Es difícil estar solo. Son pocas las empresas que se quedan solas y logran sobrevivir. Es difícil estar aislado en un mundo global ”.
Sin embargo, Lufthansa y otros posibles reclamantes que hayan aceptado ayuda estatal de sus propios gobiernos pueden no invertir de acuerdo con las normas de la UE o arriesgarse a sufrir una reacción política si toman tal medida antes de reembolsar su propia financiación.
Los viajes de larga distancia también permanecen en espera debido a las restricciones de viaje que aún existen en todo el mundo. La demanda de viajes de negocios, que suele ser un factor clave para los viajes intercontinentales, solo se recuperará en unos pocos años, después de la pandemia mundial de más de 16 meses.