Spring Airlines, un operador chino de bajo costo, ha expresado su intención de lanzar la ruta Shanghai-Pyongyang en febrero de 2016. Ha presentado la documentación necesaria para obtener el permiso para volar a Corea del Norte.
En caso de una respuesta favorable, Spring Airlines podría operar cuatro vuelos semanales entre la base Shanghai-Hongqiao y el aeropuerto de Pyongyang. Estaría en competencia indirecta con Air China, que opera dos vuelos semanales desde Beijing, y con Air Koryo, la compañía nacional de Corea del Norte, que opera vuelos semanales 5 a Beijing, dos a Shenyang y dos a Shanghai.
Los vuelos podrían ser honrados con aviones tipo A320 Airbus, que tienen capacidad de asientos 180. Actualmente, Spring Airlines posee una flota de aviones 52 Airbus A320 y ha expresado su intención de comprar aviones 21 adicionales de la familia A320. Opera a 60 desde destinos nacionales e internacionales.
Según el South China Morning Post, la mayoría de los vuelos a Corea del Norte son vendidos por operadores turísticos acreditados por Pyongyang. Air Koryo es el favorito de los turistas occidentales que quieren vivir la "experiencia norcoreana" a bordo de los aviones Antonov, Ilyushin o Tupolev. Según un estudio de Skytrax, Air Koryo es la aerolínea más débil del mundo, con una estrella. Sin embargo, el operador aéreo de Corea del Norte es apreciado por su puntualidad.