Qantas quiere lanzar el Proyecto Sunrise a principios de 2024. El proyecto incluye vuelos directos entre Sydney y las metrópolis de Londres y Nueva York, considerándose los vuelos más largos que podría operar un avión. Estamos hablando aquí de vuelos directos de 18-20 horas.
Qantas ha suspendido el Proyecto Sunrise en los primeros días de la pandemia de coronavirus, solo unas semanas antes de realizar el pedido inicial del Airbus A350-1000. Pero Qantas no renunció a ese plan, y el avión se utilizaría para vuelos entre Sydney y Londres o Nueva York.
El avión A350-1000 programado para el Proyecto Sunrise tendrá un diseño especial.
Se rumoreaba que la aeronave incluirá seis apartamentos privados en Primera Clase. Serán espaciosos, ubicados en una configuración 1-1-1, similar a los que se encuentran en los aviones Boeing 777 Emirates.
También habrá cabinas más grandes para las clases Business y Premium Economy, pero también espacios más grandes para todos los pasajeros, incluida la clase económica. Los asientos económicos tendrán un nuevo diseño y brindarán más espacio para las piernas.
Sin embargo, el Boeing 787-9 con el que Qantas voló entre Perth y Londres tiene solo 236 asientos, frente a los casi 300 asientos ofrecidos por Air Canada o Air New Zealand utilizando aviones 787 Dreamliner, estructurados en 3 clases.
Los vuelos inaugurales del Proyecto Sunrise podrán despegar en algún lugar a mediados de 2023.
Según Alan Joyce, director ejecutivo Qantas, los vuelos inaugurales del Proyecto Sunrise podrán despegar en algún momento a mediados de 2023. Este plazo se estableció después de que los especialistas en la materia declararan que la industria de la aviación comenzará a recuperarse a partir de 2023.
Joyce también espera que la red de vuelos del Proyecto Sunrise respalde una "subflota" de aviones, especialmente configurada para manejar estos vuelos extremadamente largos.
"Tenemos tres ciudades importantes en la costa este de Australia: Brisbane, Sydney y Melbourne. Si tenemos vuelos a Londres, Frankfurt, París, Nueva York, Chicago, Río de Janeiro, Ciudad del Cabo, podemos crear una subfota significativa y económica que funcionaría muy bien."
El proyecto Sunrise podría eclipsar los vuelos de escala, los vuelos operados con grandes aviones Airbus A380 y Qantas podría cambiar a operaciones con aviones más pequeños como el Boeing 787 Dreamliner.
Pero Joyce dijo que cualquier avión permanecería en la flota mientras generara dinero. Qantas tiene actualmente los 12 aviones A380 en tierra y no tiene ninguna posibilidad de regresar al vuelo antes de los 3 años. Y como la situación está planeada, ni siquiera pensamos que volverán a huir.