¡La OTAN reemplazará el avión de vigilancia AWACS por la versión militar del Boeing 737!
La OTAN sustituirá su antigua flota de aviones de vigilancia AWACS, en servicio operativo desde los años 1980, por una versión militarizada del avión comercial Boeing 737, dijo el miércoles la Alianza del Atlántico Norte, en un acuerdo que podría costar miles de millones de euros.
Actuando como una torre de radar voladora, los aviones AWACS (Sistema de control y alerta aerotransportados) con distintivos radomos de nueve metros de diámetro han sido las herramientas de monitoreo del espacio aéreo de la OTAN desde 1982. ¡Los aviones AWACS están construidos sobre la plataforma comercial Boeing 707!
Para reemplazar los viejos aviones AWACS, la OTAN planea comprar seis aviones Boeing E-7 A Wedgetail (la variante militar del avión comercial Boeing 737), cuyo contrato se firmará en 2024 y el primer avión estará listo para entrar en servicio operativo en 2031.
Los nuevos aviones, con su radar giratorio, podrán detectar aviones a una distancia de más de 400 kilómetros y podrán controlar una superficie de unos 300 kilómetros cuadrados, informa la OTAN.
"Los aviones de vigilancia y control son cruciales para la defensa colectiva de la OTAN. Acojo con satisfacción el compromiso de los Aliados de invertir en capacidades de última generación.", afirmó el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.
Con base en la Base Aérea de Geilenkirchen en Alemania, la flota AWACS se ha utilizado ampliamente para misiones de vigilancia de la OTAN a lo largo del flanco oriental de la alianza tras el ataque de Rusia a Ucrania.
En el pasado, el avión apoyó las misiones de la OTAN en los Balcanes, Afganistán e Irak, pero también el seguimiento de eventos como el Mundial de Fútbol de 2006 en Alemania y reuniones de alto nivel.