El 17 de septiembre, un piloto estadounidense fue expulsado de un avión F-35B Lighting II perteneciente al 501º Escuadrón de Entrenamiento de Ataque de Cazas Marinos de la MCAS (Marine Corps Air Station) Beaufort, Carolina del Sur.
El F-35 Lightning II es un caza monoplaza, multifunción, con tecnología sigilosa y monomotor, diseñado tanto para misiones de superioridad aérea como de asalto.
En una publicación en X (anteriormente twitter), Joint Base Charleston dijo que, según la ubicación y trayectoria del avión desaparecido, la búsqueda del F-35 Lightning II se centró en el lago Moultrie y el lago Marion, al norte de North Charleston. "Si tiene información que pueda ayudar a los equipos de recuperación, llame al centro de operaciones de la base JB Charleston al 843-963-3600.”, preguntó la Base Conjunta Charleston al público en las redes sociales. Para quienes no lo saben, Joint Base Charleston es una instalación militar de los Estados Unidos ubicada en la ciudad de North Charleston, Carolina del Sur.
En primer lugar, el transpondedor del avión no funcionaba correctamente, según Jeremy Huggins, portavoz de la Base Conjunta de Charleston, que habló con Washington. Publicación.
La extraña situación tras la desaparición de este dispositivo también fue subrayada por la congresista local Nancy Mace. "¿Cómo diablos se pierde un F-35? ¿Cómo es que no hay ningún dispositivo de seguimiento? ¿Qué hacemos: pedirle al público que busque un avión y lo entregue?", él declaró.
Los investigadores todavía están investigando por qué el piloto fue expulsado, dijeron las autoridades, y agregaron que el piloto de un segundo F-35 regresó sano y salvo a la Base de la Fuerza Aérea de Charleston. Los aviones y sus pilotos forman parte del Escuadrón 501 de la Marina de los EE.UU., con base en Beaufort, no lejos de la costa atlántica de Carolina del Sur.